自由党称福特计划在选举期间访问华盛顿是“明显的党派行为”。

在加拿大省长福特准备于星期三举行省级选举之际，反对党对他计划在竞选期间两次前往华盛顿表示担忧，称其“明显带有党派色彩”，而且是对纳税人资金的不当使用。

一旦安大略省立法机构解散并宣布选举，政府就进入看守模式——这是一个长期存在的惯例，旨在防止政党在竞选期间将纳税人的资源用于党派目的。

虽然总理和内阁部长在选举期间和之后保留他们的权利、特权和责任，但这些权力的使用是有限的，必须以看守人的身份使用。

然而，福特总理已经表示，他的政党打算无视看守大会，在竞选期间两次前往美国，以强调美国总统唐纳德·特朗普对加拿大制造的商品征收关税的威胁。

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福特计划于2月12日与其他州长率领一个联合代表团前往华盛顿游说美国议员，并于2月20日再次参加全国州长协会（National Governors Association）的年度会议。

“在选举期间的每一天，我仍然是总理，”福特周五在布兰普顿举行的一场类似竞选的活动上说。“我每天都会和我们的部长们交谈，我们会制定政策。”

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福特说，安大略省进步保守党将为他的华盛顿之行支付费用，而安大略省自由党则质疑，纳税人的资金是否会用于这次旅行的任何部分，以及政府工作人员是否会在福特访问期间为他提供支持。

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自由党众议院领袖约翰·弗雷泽给内阁部长、首席选举官和廉政专员写了一封信，声称福特计划中的访问“将损害对我们公共机构的信任，并违反我们民主的基本原则”。

弗雷泽在与《环球新闻》分享的这封信中写道：“我们对总理利用政府资源和纳税人的资金来推进自己的政治利益的意图深表关切。”“在提前选举的背景下，这项工作将明显带有党派色彩。”

自由党认为，鉴于看守人大会，福特“不再适合”前往华盛顿或参加代表加拿大总理的联邦委员会（Council of The Federation）。

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弗雷泽还认为，福特和他的工作人员在华盛顿期间产生的任何费用，以及支持总理的公务员费用，都应该记入选举费用，并由进步保守党承担。

2018年，时任内阁部长史蒂夫·奥尔西尼（Steve Orsini）在选举前的一份备忘录中清楚地列出了执政党成员在选举期间的表现。

2018年选举前的备忘录警告说：“部长们将被要求谨慎行事，避免让人觉得他们在利用自己的部长办公室、资源或职务来达到政治目的。”

“虽然大多数政府活动在选举期间被推迟，但如果任何此类活动被批准在此期间进行，部长和议会助理将被建议不要参加。”

备忘录补充说，虽然在某些情况下——比如省级紧急情况、国家或国际事件——可能需要部长参与，但这应限于“总理或负责任的部长发表声明”。

自由党要求首席选举官公开权衡，在竞选期间使用纳税人的钱是否会被视为“不当捐款”，是否违反了《安大略省选举财务法》。

信中写道：“鉴于总理已经表示他打算在本周三举行选举，我们要求您尽快公开回复，以维护我们的民主规范，确保选举自由公正。”